Zeker waar

Afgelopen maandag moest ik mijn verzekeringsgegevens aan de Luganese overheid komen laten zien.Die ochtend hing er een lichte mist over het meer van Lugano, wat een aantal prachtige plaatjes opleverde:

Omdat ik alles wat ik doe vanaf elke locatie met mijn laptop kan doen, besloot ik de rest van de dag in het centrum van Lugano op een bankje aan het meer door te brengen. Ze hebben daar namelijk gratis WiFi, en met elke dag een flink zonnetje begint het hier al aardig lente te worden, dus ik was er van alle gemakken voorzien.

De Pimpvogel

Dat het lente werd was ’s middags ook te merken aan de vogel die ik op het meer zijn kunsten vertoonde. Ik had er met Lisanne het volgende gesprek over:

Niels: er zit hier al meer dan een uur een watervogel te balanceren op een boei
Niels: met zijn vleugels constant gespreid
Niels: ik denk dat hij indruk wil maken op de andere vogels
Niels: maar die zijn er niet echt in de buurt
Lisanne: hehe
Lisanne: een pimpvogel

Na het grote raad-mijn-cadeautje-spel (voor de mensen die dat niet kunnen lezen: ik had een plaatje als hint voor Lisanne’s cadeautje gegeven, en zij besloot het oplossen ervan te outsourcen aan de mensen die haar blog lazen), zijn nu de rollen omgedraaid en had Lisanne een weekje terug al de volgende hint voor me:

“Met mij vele anderen die zo klinken”

Ik kwam er niet uit, maar vanochtend kreeg ik er ook een visuele hint bij:

En hoewel dit programmaatje misschien nog wel in aanmerking zou kunnen komen voor voor Daring Fireball’s User Interface of the Week, had ik (in tegenstelling tot Lisanne bij mijn plaatje) aan deze hint wel genoeg om erachter te komen wat voor cools ik zou krijgen En ik krijg er niet één, maar twee! De reden dat ik het hier post is dat ik me afvroeg wie er ook in staat is om dat te achterhalen met deze aanwijzingen

In ander nieuws: livejournal stuurde mij ontzettend attent het volgende mailtje:

Hey bedankt! Zo vergeet ik in ieder geval niet mezelf een virtual gift te sturen!

En ja, dit komt omdat ik een mutual friend met mezelf ben (het valt me nog mee dat ik het niet twee keer heb gekregen), maar aangezien dat al zo was toen ik mijn account net aangemaakt had, is het toch een erg stomme bug.

Voor iedereen die tussen nu en dat ik weer definitief naar Nederland kom nog een keer langs wil komen, een handig overzicht van wat je mogelijkheden zijn om te reizen.

Simpel gezien zijn er twee mogelijkheden om makkelijk van Utrecht/Amsterdam in Lugano te komen: met de trein en met het vliegtuig. Uiteraard kan je de grofweg 1000 km ook met de auto afleggen, maar ik neem aan dat als je dat wilt, je ook prima zelf de route kunt opzoeken.

Met de trein

De goedkoopste optie is (als je er op tijd bij bent) sowieso de trein. NS Hispeed is het hogesnelheidsmerk van NS, waar ze belachelijk goedkoop lange treinreizen op aanbieden. De site op nshispeed.nl is niet de meest overzichtelijke die ik ooit gezien heb, maar biedt je wel de mogelijkheid om zonder overstappen van Amsterdam of Utrecht naar Lugano te reizen met een City Night Line (CNL). Het goedkoopste retourtje is maar €58. Daarbij moet wel opgemerkt worden dat je dan meer dan 12 uur op een zitplaats in een nachttrein zit, maar het is ook mogelijk om voor €78 een slaapstoel of €98 een bed te boeken.

Het enige jammere aan NS Hispeed is dat de daar weergegeven treinen niet zo vaak rijden. Utrecht-Lugano is alleen beschikbaar op vrijdagen en zaterdagen, en Lugano-Utrecht rijdt alleen op donderdag, vrijdag en zaterdag.

Een andere mogelijkheid is om te boeken via de website van de Deutsche Bahn. De Duitse spoorweggigant biedt dezelfde treinen als NS Hispeed aan, und mehr. Zij laat namenlijk niet alleen de directe verbindingen naar Lugano zien, maar ook de de verbindingen met tot wel 6(!) keer overstappen. Bovendien kan je bij bahn.de je tickets vaak zelf uitprinten, maar je moet wel met creditcard betalen, in tegenstelling tot iDeal bij NS Hispeed.

De interessantste opties op bahn.de zijn die waarbij je maar 1 keer hoeft over te stappen. Punt is namenlijk dat de City Night Line niet elke dag vanuit Nederland richting Milaan (en dus ook  Lugano) vertrekt en andersom, maar wel elke dag rijdt. Op de dagen die NS Hispeed niet aanbiedt is het dus wel mogelijk in Lugano te komen door in Frankfurt of Köln op de CNL naar Lugano te stappen. Op dezelfde manier is het ook mogelijk om op andere dagen dan NS Hispeed aanbiedt vanuit Lugano in Utrecht te komen door  in Basel op de CNL naar Utrecht te stappen of met de CNL vanuit Lugano naar Düsseldorf te gaan en daar over te stappen op een intercity naar Utrecht. Een positieve uitzondering hierop is verbazingwekkend de zondag, wanneer er een directe CNL Utrecht-Lugano (maar niet andersom) rijdt, die niet door NS Hispeed, maar wél hoor de Deutsche Bahn aangeboden wordt voor dezelfde prijs als NS Hispeed zijn andere kaartjes aanbiedt.

De prijzen van deze reizen zijn niet direct te zien op bahn.de, maar wel te achterhalen. De Duitsers zijn namenlijk wel in staat de prijzen van de afzonderlijke reizen te geven, maar niet in combinatie met elkaar. Als je bijvoorbeeld de een reis Utrecht-Lugano plant die via Frankfurt gaat, kun je niet direct zien hoe duur het is, maar als je vervolgens de losse reizen Utrecht-Frankfurt en Frankfurt-Lugano opzoekt, kun je wel de prijzen opvragen. Voor Lugano-Utrecht gaat dit soms niet op, omdat Lugano-Basel volledig op het Zwitserse traject zit en de DB naar geen prijsinfo over heeft. Daarom is het handig te weten dat een enkeltje Lugano-Basel 80 CHF, dus zo’n €54 kost.

Het volgende overzicht geeft een idee van de minimumprijzen van de verschillende mogelijke treinen die ik tot nu toe heb kunnen vinden. De prijzen van zowel de CNL als het Duitse spoorwegnet zijn volgens mij net als bij vliegtuigtickets afhankelijk van de tijd tot de boeking en het aantal al gereserveerde plaatsen, dus hoe eerder je boekt, hoe groter de kans dat de prijs in de buurt komt van de prijzen die ik hier noem.

De reden dat ik Frankfurt in dit overzicht heb opgenomen is dat als je over Frankfurt reist, je twee uur later uit Utrecht kunt vertrekken, en toch om dezelfde tijd aankomen. Het kost je €20 meer, maar als je tijd die je niet in de trein zit je meer waard is dan €10 per uur, is dat dus een optie die het overwegen waard is.

Belangrijk is dat als je de prijzen wilt opzoeken op bahn.de, je na het opzoeken van een verbinding altijd op “Check availability” (of “Verfügbarkeit prüfen” in de Duitse versie) onder de prijs klikt. In sommige gevallen moet je hiervoor eerst je leeftijd invullen. De weergegeven prijzen zijn namenlijk de minimumprijzen, maar geven niet een beeld van de actuele prijs. Als er al veel kaartjes verkocht zijn, kan de prijs dus flink veel hoger uitvallen.

Met het vliegtuig

EasyJet vliegt twee keer per dag van Schiphol naar Milaan Malpensa en terug. De vlucht duurt ongeveer 2 uur, maar inclusief inchecken (40 minuten van te voren inchecken, of zonder cabinebagage online inchecken en 30 minuten van te voren bij de gate aanwezig zijn) en de de transfer van Milaan naar Lugano die ongeveer een uur duurt, moet je rekenen dat je 4-5 uur onderweg bent. Een stuk sneller dan met de trein, maar ook iets prijziger.

Alle prijzen kun je zelf opzoeken op easyjet.nl, maar op dit moment liggen ze tussen de €20 en €100, variërend per dag en met een gemiddelde van rond de €50. De prijzen die in de overzichten van EasyJet weergegeven worden zijn inclusief belasting. Wat in die overzichten staat is dus (afgezien van de €9 extra als je cabinebagage hebt) ook wat je daadwerkelijk betaald. Heenvliegen is over het algemeen iets duurder dan terugvliegen. En hiervoor geld misschien nog wel meer dan voor de trein: hoe eerder je boekt, hoe goedkoper het is!

Let bij het boeken bij EasyJet trouwens wel even op dat er automatisch voor je geselecteerd wordt dat je een stuk cabinebagage meeneemt en dat je een reisverzekering afsluit. Beide zijn niet verplicht en kan je makkelijk verwijderen, maar als je niet oplet betaal onnodig veel meer. Je mag gratis een stuk handbagage meenemen dat maximaal 55×40x20 cm is, maar het gewicht maakt niet uit. Zorg dat je je handbagage echt in één tas hebt en niet verdeeld over twee, want soms zijn ze hier heel streng mee en moet je het extra stuk als nog inchecken (en betaal je een stuk meer dan €9, neem ik aan).

De vluchten vertrekken om 9:35 en 20:45 van Schiphol richting Milaan, en om 7:15 en 18:25 terug naar Amsterdam. In Milaan moet je dan dus met een busje naar Lugano, daar zijn twee maatschappijen voor: Star Bus en Malpensa Express. Ze rijden op verschillende tijden, maar de prijzen voor de transfer zijn voor beide busjes gelijk: 30 CHF enkele reis en 50 CHF retour. Dat is €20 en €33 respectievelijk.

Een belangrijk punt is echter dat Star Bus de enige is die heel vroeg heen en heel laat terug rijdt. Daarom kunnen ze het maken om voor de eerste en laatste bus 20 CHF (€15) extra te vragen. Dit is alleen relevant als je de vlucht van 20:45 naar Milaan of van 7:15 naar Amsterdam neemt, maar hou er dus rekening mee dat €15 verschil tussen een vlucht ’s ochtends of ’s avonds teniet gedaan kan worden door de extra kosten voor de airport transfer.

Update: Met de trein én het vliegtuig (via Brussel)

Mijn broer Jelke wees mij erop dat EasyJet ook vanuit Brussel naar Milaan Malpensa vliegt. De vliegtickets zijn een stukje goedkoper, maar dan betaal je natuurlijk wel voor de trein naar Brussel. De kosten van het Nederlandse traject (tot Roosendaal) hangen van je eventuele OV/kortingskaart af en zijn vanaf Utrecht Centraal €17,20 vol tarief en €10,30 met korting (dit kan een paar dubbeltjes schelen, omdat de NS reisplanner niet de kosten tot “Roosendaal (Grens)” wil geven). Een enkeltje van Roosendaal naar Brussel Airport kost €16 en is online te boeken via de NBMS óf (maar dat weet ik niet 100% zeker) te koop in een NS Kaartjesautomaat. Retour is het dubbele van die prijs.

Er zijn vanuit Brussel vier vluchten per dag: twee heen om 8:45 en 20:55 en twee terug om 6:45 en 18:55, maar let op dat je voor de heenvlucht van 8:45 al om 03:07 uit Utrecht weg moet en bijna een uur ’s nachts op Rotterdam Centraal staat te wachten. Zelfs dan ben je om 8:08 pas op Brussel Airport, net te laat om bagage in te checken, maar op tijd genoeg als je al online ingechecked bent. De terugvlucht van 6:45 is helemaal af te raden, zie hieronder.

In Milaan is het verhaal hetzelfde met de airport transfers als hierboven is beschreven, maar pas op: de vlucht die om 6:45 uit Milaan vertrekt is aleen voor hele erge waaghalzen. De gate sluit dan namenlijk om 6:15, en dat is ook de tijd dat je met het busje aan zou komen. Dan kan je dus sowieso geen ingecheckte bagage meenemen (dat moet 40 minuten van te voren) en is er een reële kans dat je het vliegtuig mist!

Je bent van harte welkom!

Deze post was deels om alle mogelijkheden voor mezelf eens goed op een rijtje te krijgen, maar ook een aanmoediging voor iedereen om plannen te maken om langs te komen, of als die plannen er al zijn, ze definitief te maken. Lugano is prachtig en ik heb sowieso een extra bed en genoeg ruimte voor matjes en slaapzakken. De weekenden komen mij het beste uit (maar is niet noodzakelijk) en behalve de tweede week van maart, pasen en hemelvaart heb ik alles nog open staan. Zie het als een extreem goedkope en gezellige vakantie met een ervaren gids ter plaatse